沖縄で3番目に大きな島で、ダイビングを満喫！
こんにちは！！
みゆきさんと一緒にダイビングをしながら、経営も学ぼうとしているマンボー小林です。
今回は沖縄の石垣島を紹介します！！
石垣島は沖縄県のなかで、沖縄本島と西表島につづき、3番目に大きい島です。人口は約4万7千人と、本島についで2番目に多く、八重山諸島の商業の中心地にもなっています。
沖縄の、しかも離島といったら、やはり期待するのはきれいな海でしょう！！
ダイビング、シュノーケリング、サーフィンなどマリンスポーツ産業が観光の大きな柱になっています。
そのなかでも、ダイバーであるわたしが石垣島に行く目的は、やはりダイビングです！
出現スポットが存在？石垣島でマンタに会おう！
石垣島でのダイビングの魅力といえば、「マンタ」が常に見られることです。
川平石崎マンタスクランブルというダイビングのポイントは、かなりの高確率でマンタを見ることができます。
マンタは、和名で「オニイトマキエイ」というエイの最大種です。
性格は非常におとなしく、プランクトンなどを食べて生きています。
マンタスクランブルにマンタが集まってくる理由は、カラダのお掃除をするためだそうです。
海底にある大きな根には、魚の汚れを食べるクリーナーと呼ばれる魚が生息しています。
さらには、からだを掃除してもらうために、たくさんのマンタが集まっています。まるで、小鳥に虫を食べさせているカバのようですね！
多いときには一度に10枚くらいのマンタが同時に見られます。
あ、気になりましたか？
そうです、マンタの数え方は1枚、2枚と数えるのです！
畳3-4枚分以上にもなるという、その大きさを知ると、納得！
美しいサンゴ礁を見ながらダイビング！
沖縄の海といえば、サンゴ礁もすごく有名です。
石垣島の海は浅瀬が広がっており、そこにたくさんのサンゴが生息しています。
サンゴをすみかとして多くの生き物が暮らし、生態系をつくっています。
多くの生き物にとってサンゴはなくてはならない存在なのです。
サンゴ礁のある海で潜るときは、浮力をうまくつかわないと、サンゴを踏んづけて壊してしまうので注意が必要です。
自然を大切にしながら、楽しみましょう！
魅力あふれる石垣島！
石垣島は楽しめるポイントがたくさんあります。
ダイビングなどのマリンスポーツだけでなく、島内にはおいしい料理を提供するお店もたくさんあるので、夜の時間も楽しむことができます！
また、森林公園や鍾乳洞（しょうにゅうどう）など、自然を楽しむ観光スポットもあります。
ダイビングができない天候でも十分に楽しめるスポットなので、とても魅力的です！
本島ほど人も多くないので、ゆっくり過ごしたい方にはもってこいです。
今年の夏はぜひ石垣島にいってみてください！！
